最近のお気に入りは絵巻♪

　僕の家は住宅地の中にある。

仕事場は家から４０分程歩いた場所にあるラーメン屋。

僕はそこまで毎日リュックを背負ってジョギングで通っている、春夏秋冬、１年中。

もちろん梅雨入りした今も同じ。

２年前走り始めた時は２０分ちょっと掛かった時間が、

今では１４分台のタイムが出る事がちょっとした自慢。

　今日はいつもより遅めの時間に帰ってきたのだが、帰る時は雨が降っていた。

帰り道なんで少々の雨なら濡れて帰ってもいいのだが、

結構な量が降っていたのでポンチョを被った。

今年買ったドラゴンズの応援用の濃いブルーのポンチョ。

新しく買ったんで早く着てみたかったのもある。

　（今から思えば濃いブルーって【闇に紛れる】にはちょうどイイ？？）

　いつもの道を通り橋を渡りきると、自分の住んでる住宅地に差し掛かる。

住宅地に入ると後ろにクルマの気配を感じ、ライトの明かりと別の赤い光りが見えた。

僕はパトカーに呼び止められた。

ストップウォッチを見ると雨の中でも１５分ジャスト、良いタイムなのに…。

助手席からお巡りさんが降りてくる。

あぁ〜見た事ある顔だ…。

僕は覚えているのに、そのお巡りさんは気が付かずに僕に対して職務質問を始める。

　「こんな大雨の深夜にご苦労様！」完全な嫌味にしか聞こえない。

僕は応えない。

「こんな大きな荷物背負ってどこに行くんだ？」

家に帰るに決まってるだろ！

荷物は着替えとかＰＣとか色々あるんだよ！と思いながら面倒臭そうな顔だけを返す。

「身分証明書持ってるか？」

免許も保険証も必要ないので家に置いてあり、今は何も持ってない。

僕は「いや、何も」と応えた。

「こんな雨が降ってるし、パトカーで送ってあげるよ、乗りなさい」

合図を受けたパトカーがスルスルと横に来る。

自宅は目と鼻の先なのに遠く離れた警察署まで運ばれたら適わないので、

「すぐそこだから」と言い、無理矢理お巡りさんから離れるように歩き始める。

お巡りさんは「おい！」と言いつつ僕の腕を取りながらも、

僕の勢いに引っ張られながらついてくる。

このまま逃げたらどうとか、公務執行妨害で何やらとか、

何か言われても無視して引っ張ったまま５分程歩いた。

僕らの後ろをパトカーは赤色灯を光らせながら続いてる。

まだ真っ暗な時間なので赤い光は目立っていた。

　愛しのマイホームの前に着いた時ようやく僕が口を開く。

ポケットから鍵を出しながら「これ鍵ね」と見せる。

門を開けて中に入りながら「お巡りさん一緒に来て…これ玄関ね」と玄関の前に立つ。

「これ鍵穴…鍵、入るね」鍵を差して回す。

「ほら回って…はいドアが開いた」

思いっきりお巡りさんをバカにしてるような言い方をしたおかげで、

そのお巡りさんは何かを思い出した様子。

「今、免許取ってくるから待っててよ」と家の奥に消えていく僕の背中に、

「申し訳ありません、結構ですよ〜」

　無視してコーヒーを入れて温まって、５分位待たせてやった。

その後玄関に行くとお巡りさんは２人になっていた。

もう１人の方も見た事のある顔だった。

　実は僕、この仕事を始めてココに住んでからの３年弱で、

職務質問には２０回程遭遇している。

多い月には３回も受けていたり…。

それだけあるとこっちは商売人だし、お巡りさんの顔なんて覚える。

今日の２人は、過去に別の人との組み合わせで家まで来させて待たせた事のある２人。

お巡りさんが言う。

「前にも言った通り、こんな時間にこの辺りを歩かないようにして下さい！」

前にも言った通りって、今気が付いたくせに。

それに無茶苦茶なお願いだ。

店の営業時間を決めるのは自由だし、帰宅時間だってそうだ。

「お車持っていらっしゃるようですし、車で通勤しては？」

自分のクルマで店の小さい駐車場を埋めたくはない。

「自転車に乗ったらどうでしょう？」

今まで３台盗まれたけど１台でも戻ってきましたっけ？

　職質受けるのはイイ。

お巡りさんも仕事だし、自分の街をパトロールしてくれてる事は安心して暮らせる。

ただ顔を覚えてくれ！

せめて一緒に歩いてる時、家に着く前に思い出してくれ！

結構な恥をかかされてるんですよ！

こんな頼りないお巡りさんだと安心感も半減だ……。

我が町のお巡りさんって生き物の記憶力の無さにガッカリです。。。